LOGROS PARA DESTACAR



Juan Mayr (1952, Bogotá) es un fotógrafo, activista ecologista y político colombiano.

En 1986, tras vivir 2 años con los indios Kogui, fundó la Fundación Pro-Sierra Nevada de Santa Marta en la que logró reunir al gobierno, tribus amerindias, científicos, granjeros, conservacionistas locales e internacionales y diferentes grupos paramilitares que operaban en la zona. Tras 4 años de trabajo, la fundación desarrolló un proyecto de conservación y desarrollo para la zona.

Entre los logros conseguidos por la asociación, destaca la devolución de 19 500 hectáreas devueltas en junio de 1994 a las tribus indígenas por el gobierno colombiano.

De 1993 a 1996, Mayr fue vice-presidente de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN). En 1993 obtiene asimismo el Premio Goldman para el medio ambiente por su labor en la protección de la biodiversidad de la Sierra Nevada de Santa Marta

En 1998, Mayr es convocado por el presidente Andrés Pastrana para ser Ministro del Medio Ambiente de Colombia, cargo que ocupará en los 4 años siguientes.

UBICACIÓN

Los Kogui son un grupo étnico amerindio de Colombia que habita en la vertiente norte de la Sierra Nevada de Santa Marta (Colombia), en los valles de los ríos Don Diego, Palomino, San Miguel y Ancho. Están organizados por poblados, en los cuales la autoridad es el Mamo, figura central de esta cultura,  que encarna la ley sagrada. Hoy en día se hallan establecidos en 15 pequeñas aldeas ubicados en terrazas aluviales próximos a quebradas o ríos, a 1500 m. de altitud.

HISTORIA

Los Kogui están emparentados con la cultura Tayrona, que floreció en la época de la conquista española, y han vivido aislados por generaciones.

La mitología narra que son «hermanos mayores» de la humanidad, viviendo en el «centro del mundo», la Sierra Nevada de Santa Marta. Los extranjeros, «hermanos menores». Desterrados del centro del mundo largo tiempo atrás, deberán recorrer el camino de regreso y cosechar lo que han sembrado en forma de autodestrucción.

IDIOMA Y POBLACIÓN



El idioma Kogui pertenece al grupo de lenguas arahuacas (arawak) que a su vez pertenece a la familia Chibchá. Existen de 4.000 a 6.000 habitantes según estudio de 1996.

ECONOMÍA



La base de la economía Kogui es la agricultura de subsistencia. Cultivan papa, yuca, malanga, batata, maíz, fríjol, plátano y caña de azúcar (para producir panela). También crían animales domésticos y, para completar su alimentación, pescan y cazan en pequeña escala.

VIVIENDA KOGUI



Los Kogui tienen un patrón de residencia móvil en cuanto poseen varias fincas en diferentes pisos térmicos. Una vez por semana se desplazan hacia los pueblos en donde construyen bohíos circulares agrupados alrededor de la Casa maría, casa ceremonial masculina.

ORGANIZACIÓN SOCIO-POLÍTICA KOGUI

Su organización social se sustenta en la unidad familiar, conformada por esposo, esposa, hijos solteros y sus hijas casadas con sus respectivos esposos. Se organizan en linajes patrilineales y matrilineales, los primeros denominados Tuxe y los segundos Dake. Los hijos pertenecen al linaje paterno y las hijas al linaje materno. Cada segmento del linaje está adscrito a un pueblo y una casa ceremonial. Generalmente el hijo recibe la herencia del padre y la hija de la madre. Así mismo, los hombres son los dueños de las tierras y del ganado y las mujeres son las propietarias de las aves de corral.

El Mama es la figura central del sistema de representación de los kogui, así como la máxima autoridad en la jerarquía social. Entre los mamas existen también distintas posiciones, donde los Takina, Makotama y Seishua están catalogados en el más alto rango.

En el nivel político el llamado Cabildo Gobernador -una persona nombrada por los mamas, los representa ante la sociedad mayoritaria. Hoy en día, este Cabildo Gobernador es cabeza de la organización Gonawindua Tairona que tiene como función canalizar las relaciones entre el pueblo Kogui y el Estado.